Thailand sa at den er interessert i å utvikle et massivt gassrørledningsprosjekt i Alaska støttet av president Donald Trump, da den sørøstasiatiske nasjonen utforsker måter å kutte sitt handelsoverskudd på 46 milliarder dollar med USA før tariffen snakker.
Thai -tjenestemenn diskuterte Bangkoks potensielle engasjement i Alaska -satsingen på 44 milliarder dollar - en langvarig rørledning som vil strekke seg over staten - gjennom investeringer i gassutforskning og produksjon og relatert infrastruktur med prosjektfunksjonærer, sa energidepartementet i en uttalelse torsdag.
Thailand er også åpen for å signere en langsiktig kontrakt for å importere omtrent 3 til 5 millioner tonn flytende naturgass fra Alaska årlig, la departementet til. Trumps støtte for prosjektet har sett asiatiske LNG -kjøpere som Japan, Sør -Korea og Taiwan uttrykke interesse for å slå seg sammen med de amerikanske utviklerne.
Den thailandske interessen for Alaska -satsingen blir sett på som en del av innsatsen for å øke investeringene i USA for å avverge Trump -administrasjonens plan for å innføre en bratt 36% toll på landets eksport. Bangkok, som forbereder seg på å starte forhandlinger med Washington, har identifisert naturgass, petrokjemisk råstoff og gårdsvarer som amerikanske produkter som det vil importere mer for å bidra til å redusere handelsgapet.
En eierandel i Alaska -prosjektet vil også hjelpe netto energiimporteren Thailand til å låse inn garanterte forsyninger midt i utarmende gassreserver i Thailandbukten. Nedgangen i lokal produksjon har presset landet til å øke import av LNG de siste årene.
I fjor utgjorde naturgass 58% av Thailands kraftproduksjonsblanding. Den innenlandske produksjonen utgjorde bare rundt 60% av de 4500 millioner standard kubikkfot per dag som Thailand trengte, og resten ble hentet gjennom LNG -import og forsyninger fra gassfelt i Myanmar.
Levedyktig alternativ
Med elektriske kjøretøyer som tar av og investeringer i kunstig intelligens og kraftsultne datasentre som sannsynligvis vil øke etterspørselen etter strøm, kan Alaska-prosjektet være et "levedyktig fremtidsalternativ" for rimelig strøm, sa Prasert Sinsukprasert, permanent sekretær ved energidepartementet, som ledet en delegasjon til Alaska tidligere denne uken.
Delegasjonen diskuterte LNG-handels- og investeringsmuligheter med Alaska-guvernør Mike Dunleavy og ledere fra statsdrevet Alaska Gasline Development Corp. og Glenfarne Group, som støtter prosjektet.
Det thailandske teamet inkluderte også ledere av det statskontrollerte energifirmaet PTT PCL, det elektrisitetsgenererende autoriteten til Thailand og elektrisitet som genererer PCL - alle lisensierte LNG -avsendere i Thailand. Selskapene har blitt instruert om å diskutere ytterligere med sine amerikanske kolleger om potensielle importavtaler, opplyser departementet.
Likevel står Alaskan -prosjektet overfor enorme hinder, og har ennå ikke sikret noen bindende investeringer eller kjøpsavtaler til tross for en viss interesse fra regjeringer i Asia som leter etter måter å avgjøre Trumps truede tollsatser. Prosjektet har blitt foreslått i forskjellige former i flere tiår. I motsetning til lignende fasiliteter på den amerikanske Gulf Coast, ville det være massivt i skala, og krever bygging av en rørledning som strekker seg 1 287 kilometer).
Guvernør Dunleavy har sagt at Trumps støtte til prosjektet vil sikre at det blir fullført.