Indias finansminister Nirmala Sitharaman sa at landet vil fortsette å kjøpe russisk olje, noe som betyr at det vil trosse USAs president Donald Trumps gjentatte anrop for å stoppe kjøpene.
"Der vi får oljen vår fra, spesielt en høy - verdi valutaprodukt der vi bruker så mye, importerer høyest, må vi ta en samtale på hva som er best for oss," sa Sitharaman i et fredagsintervju med News18 -TV. "Vi vil definitivt kjøpe."
Kommentarene er gitt som New Delhi har holdt på med å kjøpe russisk olje, og antyder at den ville gjøre det så lenge det er økonomisk levedyktig. India har vært den største forbrukeren av sjøbåren russisk råolje ettersom de rabatterte fatene har hjulpet verdens tredje største oljeforbruker til å holde importregning under sjekk.
Flyttingen har irritert Trump -administrasjonen, som hadde økt tollsatser på den sørasiatiske nasjonen til 50%, en av de høyeste tollene globalt. Handelssekretær Howard Lutnick i et intervju med Bloomberg TV gjentok Det hvite huss forespørsel om at India skulle kutte kjøp av russisk olje.
I en annen utvikling bar Trump India og Russland igjen på fredag for å styrke forholdet til Kina.
Statsminister Narendra Modi og den russiske presidenten Vladimir Putin møtte den kinesiske presidenten Xi Jinping på Shanghai Cooperation Organization Summit i Tianjin nylig. Lederne diskuterte samarbeid om alt som spenner fra energi til sikkerhet.
På India - Kinas økende engasjement sa Sitharaman at New Delhi og Beijing må ha alvorlige diskusjoner om markedsadgang og ikke - tollmål. Hun sa at en lang - Term Trading Alliance ville "ta tid" til å modnes og trenger "oppriktig engasjement" fra begge parter, og at regjeringen ville være klar til å slappe av investeringskontroller på Kina.
Som svar på Det hvite husrådgiver Peter Navarros observasjon av at den sørasiatiske nasjonen har blitt en "vaskeri" for Kreml, sa Sitharaman at "det internasjonale diplomatiske samfunnet er sjokkert over at et så slags språk blir brukt på India." Hun la også til at "de i det diplomatiske domenet vil ta kjennskap eller takle det."
Trumps tollsatser ville påvirke mer enn 55% av Indias eksport til USA . - Indias største marked. Citigroup Inc. estimerer den totale taksten på 50% til en negativ risiko på 0,6-0,8 prosentpoeng for Indias årlige BNP-vekst.
Sitharaman sa at regjeringen vurderte tiltak for å favorisere industrien som ble truffet av de bratte avgiftene. "Vi kan ikke forlate eksportørene våre høyt og tørre," sa hun og rapporterte at en pakke for å lette tollbyrden var på kortene.